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D’ordre public, la fonction parentale doit servir à promouvoir l’intérêt du mineur. Les parents, même incarcérés, ne peuvent pas déroger à leur autorité. Si, dans les dispositions légales, aucun texte ne prévoit ipso facto la modification de l’exercice de l’autorité parentale en raison de l’incarcération, dans les faits, la situation de détention d’un parent produit des effets sur la fonction parentale. À partir d’une recherche interdisciplinaire (droit et psychologie) menée en France dans trois établissements pénitentiaires, les données quantitatives et qualitatives issues de questionnaires et de focus-groups permettent à l’auteur d’étudier l’écart entre les principes communs issus des règles d’autorité parentale et la mise en œuvre pratique à travers le prisme de l’incarcération. Les résultats montrent que la détention peut conduire à des situations qui majoritairement affaiblissent l’effectivité de l’exercice des droits et devoirs parentaux.

The imprisoned parent – or parenthood locked upAs a matter of public order, parenthood must serve the interests of the minor. Even in prison, parents may not divest themselvs of their authority. If, under existing legal provisions, no text provides ipso facto for modification in the exercise of parental authority due to imprisonment, in reality, parenthood is clearly impacted by a parent being detained. On the basis of multidisciplinary research (law and psychology) conducted in France in three penal institutions, the quantitative and qualitative data derived from the questionnaires and focus-groups enable the author to study the shortcomings between the common principles issued from the rules of parental authority and practical implementation through the prism of incarceration. The results show that detention may lead to situations that in most cases weaken efficacy in the exercise of parental rights and duties.