Capturé par les Turcs à l’âge de vingt ans en 1455, le Serbe Constantin Mihailovic servit pendant près de dix ans dans le régiment des janissaires. Il récapitule dans ses Mémoires les instants les plus dramatiques du siècle qui vient de s’écouler, lorsque l’Empire ottoman conduisait à son terme la conquête du monde balkanique.