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La filiation n’est pas seulement un processus biologique mais donne lieu à des métaphorisations et à des mimétismes symboliques de la paternité et de la maternité. Une figure parentale est d’abord un héritage subi, qu’on intériorise jusqu’à s’y dissoudre ou contre lequel l’enfant se révolte (meurtre du père, haine de la mère), mais elle peut aussi devenir une figure d’autorité et d’amour choisie, adoptée. On peut adopter un enfant mais qu’est-ce qu’adopter une parentalité ? Qu’est-ce que échanger une parentalité naturelle contre une affiliation de désir ? On se focalisera, à titre d’exemple, sur la figure des fils dans leur relation aux pères. Comment la relation héritée au père peut-elle être remplacée ou complétée par une(s) élection d’un ou plusieurs pères symboliques ? En quoi ce « transfert » produit-il une libération ou un assujettissement spirituel ? Qu’est-ce qu’un directeur de conscience, un père spirituel, un maître à penser, une idole ? Quels bénéfices et risques accompagnent cette paternité symbolique ? En quoi la paternité multiple peut-elle enrichir la filiation ? Faut-il avoir un père ou des pères ? Quelle est la fonction symbolique de l’image du père, source de mon identité mimétique ou matrice de médiation et de formation d’une identité nouvelle dans un processus d’individuation ? À quelles conditions l’image du père conduit-elle vers le Père archétypal ? Comment penser la relation multiple aux pères et à l’imago Dei au sens de Jung ?

In addition to being a biological process, kinship gives rise to metaphorical models and symbolic imitations of fatherhood and motherhood. A parental figure is above all an imposed inheritance. It is either internalized to the point where one melts into it, or rebelled against (killing the father, hating the mother). But a parent may also become a chosen authority and love figure. A child can be adopted, but what does it mean to adopt one's parents? What does it mean to exchange a natural kinship for a bond one desires? To illustrate our ideas, we shall focus on the figure of the sons in relation to their fathers. How can the inherited relationship to the father be replaced or fulfilled by the (s) election of one or many symbolic fathers? To what degree does this “transference” produce spiritual release, or the opposite, subjugation? What is a spiritual father, a guru, a confessor, an idol? What risks and benefits go along with this symbolic fatherhood? How does multiple fatherhood enrich kinship? Should a man have one or many fathers? What is the symbolic function of the image of the father, source of my mimetic identity or matrix for the mediation and formation of a new identity in an individuation process? Under what conditions does the image of the father lead to the archetypal Father? How can we conceptualize the many relationships to fathers and to the imago Dei, in Jung's definition?