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Cet article propose l’évocation partielle d’une histoire qui intéresse la clinique et la philosophie, c’est l’histoire de la mélancolie autour de la Méditerranée pendant quelque dix siècles. De nos jours la mélancolie disparaît des classifications et s’évanouit dans les notions floues de dépression ou de bi-polarité. Or, ce terme n’est pas qu’intéressant pour la médecine psychiatrique et la psychopathologie. Il a depuis l’Antiquité grecque représenté un problème moral en cela qu’il pouvait être rattaché à des passions. Lire le trajet de ce terme de mélancolie de la médecine des Grecs aux premiers temps de la médecine arabo-musulmane permet d’en situer une archéologie qui n’est pas de simple muséographie. Ce texte a comme ambition de redonner une vigueur à une clinique non déficitaire de la mélancolie entendue comme position subjective et non réduite à un trouble de l’humeur.

This article will propose the partial evocation of a history that interests the clinic and philosophy: the history of melancholia around the Mediterranean over a period of ten centuries.Nowadays, melancholia has disappeared from classifications and has vanished into the fuzzy notions of depression or bipolarity. Now, this term is not only of interest to psychiatric medicine and psychopathology. Since Greek antiquity, it has represented a moral problem in that it could be attached to passions. Examining the trajectory of this term of melancholia, from Greek medicine to the early days of Arab-Muslim medicine, allows us to position its archeology, which is not just museography. This text aims to restore vigor to a non-deficient clinic of melancholia, understood as a subjective position and not reduced to a mood disorder.