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Nos sociétés contemporaines vivent au rythme de la modernité bruyante d’un monde globalisé, qui associe le silence à la panne, au secret, à des horreurs telles que le langage échoue à les décrire. En quête d’une transparence absolue et de vérités dont l’évidence rassure, ce sont des sociétés où il est nécessaire de parler non pas pour vivre, mais pour exister. Ainsi, là où la rhétorique est condition sine qua none de l’existence sociale, le silence met en doute. En déplaçant les seuils de perception, en suspendant les significations pour interroger notre présence au monde, le silence révèle ce que nous n’entendons pas et souligne l’équilibre instable d’une réalité dont nous ne percevons qu’une image. Figure d’un irréalisme en apparence peu à propos dans des sociétés où il convient de trouver des raisons et d’expliquer des faits, le silence produit un écart, c’est-à-dire la possibilité d’un autrement. Historiquement et culturellement constitué, il est une dialectique de l’expérience soulevant la question du devenir humain.

Our contemporary societies live at the pace of the noisy modernity of a globalized world which associates silence with breakdown, secrecy and horrors, such as language fails to describe them. In these societies in search for absolute transparency and truths whose self-evidence is reassuring, it is necessary to speak not in order to live but to exist. Thus, where rhetoric is the precondition sine qua non of social existence, silence calls matters into doubt. By shifting the thresholds of perception, thereby suspending the significations for questioning our presence in the world, silence reveals what we do not hear and underlines the unstable equilibrium of a reality of which all we perceive is an image. As the figure of an irrealism that is apparently of little relevance in societies where it is necessary to find reasons and to explain facts, silence produces a gap, that is to say the possibility of doing things differently. Historically and culturally constituted, it is a dialectic of experience raising the question of human becoming.