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Cet article soulève la question de ce qui arrive lorsque des enfants, dont les parents ont subi des persécutions, de réelles violences et des humiliations, ont à faire face à une réalité traumatique du présent. Quel est l’impact de cette réalité externe sur leur vie intérieure, leur perception de la réalité ? Quelles sont leurs défenses ? À l’aide de vignettes cliniques empruntées à deux cas, l’auteur tente de montrer qu’une réalité présentant une menace sur la vie ne se contente pas de réactiver le souvenir d’événements traumatiques, mais réactive également chez ces enfants certaines représentations mentales liées à la Shoah et partagées avec leurs parents. Une situation de menace sur la vie, telle l’Intifada en Israël, a réactivé des représentations mentales de la Shoah et a eu un impact sur la perception de la réalité chez ces descendants de survivants, renforçant ainsi leurs défenses maniaques.