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En France, à l’issue de la Seconde Guerre mondiale, a été créé un dispositif de prévention concernant la santé des futurs parents, des femmes enceintes et des enfants de 0 à 6 ans. Ce dispositif universel est constitué d’un arsenal législatif destiné à lutter contre la mortalité et la morbidité infantiles, à prévenir les handicaps, à dépister, à diagnostiquer et à organiser les soins des troubles du développement précoce chez les jeunes enfants. Il concerne toutes les femmes enceintes, tous les enfants sans exclusive, sans stigmatisation. Tous les professionnels de la petite enfance quel que soit leur lieu d’exercice y participent. De plus, les services de pmi présents dans tous les départements (y compris les dom-tom) organisent un maillage territorial de proximité par les centres médico-sociaux, dits parfois centres de pmi, ouverts à tous, bien connus des familles. Les professionnels de pmi sont donc des observateurs quotidiens de l’impact éventuel de l’environnement sur le développement précoce de l’enfant. Les auteurs, après avoir décrit le dispositif de pmi, illustrent par des exemples cliniques la problématique de cet impact. Quel que soit l’environnement, dans une optique de « prévention prévenante » non prédictive, le développement de l’enfant est soutenu, ses compétences sont valorisées et les capacités parentales reconnues par ces professionnels de première ligne.