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Introduite dans les années 90 par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la notion de compétences psychosociales prend aujourd’hui une ampleur considérable dans le champ de la prévention et de l’éducation pour la santé. Les données accumulées ces dernières années montrent que les compétences psychosociales (de l’enfant et des parents) occupent une place centrale dans le développement de l’enfant et sont un déterminant majeur de la santé physique et psychique. Les résultats de la recherche interventionnelle confirment la nécessité d’agir précocement si l’on souhaite favoriser les comportements favorables à la santé et promouvoir efficacement la santé et le bien-être. En effet, de nombreuses actions de prévention visant à développer les compétences psychosociales de l’enfant et des parents ont fait la preuve de leur efficacité dans différents domaines : santé mentale, addictions, santé sexuelle... Cet article présente une synthèse des connaissances sur les compétences psychosociales (définition, données d’observation, données d’intervention en prévention).

Promoting children and parents psychosocial (life) skills development : why and how ?Introduced in the 90s by the World Health Organization, the concept of psychosocial skills (or life skills) has expanded considerably in the field of prevention and health education. Recent evidence shows that psychosocial skills of the child and the parents play a major role in the child’s development and play a major role in mental as in physical health. Evidences from interventional research confirm the necessity of early intervention to promote effective health behavior, health and well-being. Indeed, quite a lot of controlled prevention programs are grounded into psychosocial skills development. This paper reviews psychosocial (or life) skills in the field of prevention and (mental) health promotion with definitions and results from observational and interventional research.