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Les romans grecs d’amour et d’aventure présentent l’intérêt de faire une large place aux personnages féminins, héroïnes mais également personnages secondaires et figurantes, dont le nombre semble à première lecture assez fidèle à ce qu’il pouvait être dans les sociétés civiques des provinces orientales de l’Empire. En réalité, une étude précise révèle que ce nombre est moins important qu’il n’y paraît et qu’il renvoie à une représentation de la société grecque qui fait une plus large place aux espaces publics qu’aux espaces privés et aux marges du monde des cités qu’aux sociétés civiques. Apparaît ainsi une sur-représentation des hommes, au niveau individuel et plus encore au niveau collectif. Un recensement des informations disponibles concernant les statuts et les activités des femmes vient donc compléter cette première étude. Les femmes appartenant au milieu des élites aussi bien que les femmes des milieux populaires sont prises en considération. Mais l’un des apports les plus notables du roman grec reste de décrire avec une grande précision le déroulement d’une vie de femme grecque.

Women in Greek Novels: Reality and RepresentationGreek novels of love and adventure give a large space to women characters, not only heroines, but also secondary characters and extras. But if their number may appear similar to what it really was in civic societies of the Eastern Roman Empire, a methodical study reveals that this number is underestimated and that it reflects a representation of Greek society which increases the role of public spaces at the expense of private spaces, as well as the place of margins in the world of the Greek cities compared with civic societies. By the same token men are over-represented, on an individual level but even more when groups are considered. To gather information about the status and activities of women is a second step. Elite women as well as women belonging to the working-class are considered. But one of the major interests of the Greek novels remains the accurate description of the cycle of a Greek woman’s life.