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RésuméLes méthodes mises en œuvre par l’anthropologie structuraliste, en domaine européen, pour libérer le christianisme vécu de l’assignation à une religion populaire, imprégnée de « survivances païennes », permettent aussi bien la description analytique de pratiques sociales et rituelles inscrites, en France, dans la lutte anticléricale de la fin du XIXe siècle. Plus que des formes d’athéisme philosophique ou militant, les mouvements spiritualistes introduisent « la Science » comme instance symbolique, pour renouveler l’apprentissage des notions contre-empiriques au cœur d’une modalité de transmission religieuse qui perdure, aujourd’hui, en intégrant les exigences de pluralisme religieux des sociétés laïques.