53

Dans les Annales de l’Empire depuis Charlemagne (1753), Voltaire présente un « abrégé » de l’histoire de l’Allemagne et de ses relations avec la papauté, précisément destiné à l’instruction des jeunes gens. Œuvre de commande, ce manuel se conforme aux habitudes pédagogiques du temps, telles qu’elles se dégagent d’une enquête dans les publications contemporaines. Il pousse le plus loin possible la brièveté et les moyens mnémotechniques. Mais il cherche aussi à retenir l’attention du public destinataire en s’adaptant à ses intérêts et en mêlant à l’exposé des faits essentiels les détails amusants ou surprenants. Cette relation pédagogique parfaitement maîtrisée ne cherche pas seulement à « nourrir la mémoire » ; elle suscite chemin faisant une réflexion sur les passions des hommes comme sur les misères et les grandeurs de la politique.

In the Annales de l’Empire depuis Charlemagne (1753), Voltaire presents a précis of the history of Germany and its links with papacy particularly destined for young people. A commissioned work, this manual was in conformity with the pedagogical habits of the time, as can be deduced from a survey of other contemporary works. It uses to the full brevity and techniques of memory, while striving to retain the attention of its destined audience, carefully taking into account its interests and blending its serious narrative with surprising and entertaining details. Such a perfectly realized pedagogical approach does not just aim at “nourishing memory”; it gives birth to an ongoing reflection on the passions of men as well as on the misfortunes and the grandeurs of politics.

En los Annales de l’Empire depuis Charlemagne (1753), Voltaire presenta una versión abreviada de la historia de Alemania y de sus relaciones con el papado, destinada precisamente a la instrucción de los jóvenes. Obra de encargo, este manual se conforma con las costumbres pedagógicas del tiempo tales y como se desprenden de un estudio sobre las publicaciones contemporáneas. Lleva hasta su último límite la brevedad y los medios mnemotécnicos. Pero procura también captar la atención del público destinatario al adaptarse a sus intereses y mezclando unos detalles graciosos o sorprendentes con la exposición de los hechos esenciales. Esta relación pedagógica dominada a la perfección no busca únicamente a «alimentar la memoria», suscita, de paso, una reflexión sobre las pasiones de los hombres y sobre las miserias y grandezas de la política.