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L’article propose une réflexion critique de nature historique, paradigmatique et scientifique « interne » du dispositif technique appelé pléthysmographie pénienne dans l’évaluation de la délinquance sexuelle. Ce dispositif, au départ à vocation médicale, a aujourd’hui pour mission d’identifier les inclinations sexuelles « déviantes » du justiciable. Malgré les failles quant à ses propriétés psychométriques, sa valorisation rend compte d’une conception particulière du délinquant sexuel qui ne peut que mentir et dissimuler sa sexualité « malsaine ». Ce phénomène repose sur le présupposé théorique de l’érection pénienne comme traductrice fidèle de l’excitation sexuelle. L’article fait le point sur les différentes critiques qu’on peut adresser au dispositif technique et à ses nombreux postulats problématiques dans une perspective historique.

 This paper proposes a critical reflection on the history, paradigm and scientific nature of penile plethysmography, a technical device used to assess sexual delinquency. Its initial objective was medical but it is now devoted to identifying “deviant” sexual tendencies of defendants. Despite the weaknesses of its psychometric properties the value of this technical device indicates a specific conception of sex offenders, seen as lying and hiding their sexual deviance. Its application is based on the theoretical premise that penile tumescence is correlated positively with, and is a consequence of, sexual arousal. The paper is a review of the criticisms we can address in relation to the device and its many problematic postulates in a historic perspective.

 El artículo propone una reflexión crítica de carácter histórico, paradigmático y científico « interno » del dispositivo técnico denominado pletismografía del pene en la evaluación de la delincuencia sexual. Este dispositivo, inicialmente destinado a fines médicos, tiene hoy el objetivo de identificar las inclinaciones sexuales « desviadas » del investigado. A pesar de los errores en sus propiedades psicométricas, su valoración refleja una concepción determinada del delincuente sexual que únicamente puede mentir y ocultar su sexualidad « enferma ». Este fenómeno se apoya en el supuesto teórico de que la erección del pene es un indicativo fidedigno de la excitación sexual. El artículo revisa las críticas que se pueden hacer al dispositivo técnico y a sus postulados problemáticos desde una perspectiva histórica.

Der Artikel liefert eine kritische und epistemologisch paradigmatische und historische Reflexion über die Anwendung der technischen Apparatur der Penis-Plethysmografie zur Bestimmung sexueller Delinquenz. Ihr ursprüngliches Ziel war ein medizinisches und nicht Ihre heutige Verwendung zur Identifizierung abweichender sexueller Neigungen vor Gericht. Trotz Schwächen ihrer psychometrischen Messeigenschaften reflektiert die Aufwertung des Verfahrens eine spezifische Vorstellung des sexuell Auffälligen, der lügt und seine abweichende Sexualität zu kaschieren sucht. Grundlage der Anwendung dieser Technik ist die Vorstellung, dass die Erektion des Penis ein getreues Abbild sexueller Erregung darstellt. Der Beitrag stellt die verschiedenen Kritiken an der Verwendung der Technik dar und diskutiert sie in einer historischen Perspektive.