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Cet essai vise à s’interroger sur la façon dont on pense et articule, au quotidien, la contribution dans le champ de la recherche, incluant celui de la comptabilité. Pour ce faire, je puise mon inspiration principalement à deux sources, l’une anecdotique et l’autre, documentaire. Au fil de mon investigation, je formule six constats sur la façon dont la contribution, en recherche, se pense et se concrétise. De ces six constats, on peut retenir que la contribution est souvent instable, ambiguë, contradictoire et relative – et que cet état de désordre et de confusion est loin d’être pathologique. Au contraire, désordre et confusion en matière de contribution ne sont que le reflet d’un réel doté des mêmes qualités. Toutefois, sur la base de mon analyse, on peut s’inquiéter des effets, probables ou avérés, découlant de l’institutionnalisation des indices de notation de revues, étant donné leur potentiel à marginaliser certains types de contribution à la recherche.

This paper examines the concept of research contribution (including contribution to accounting research) from an epistemological and research practice perspective. The argument is based on anecdotal and documentary evidence. I argue that the concept of contribution has six main characteristics. In particular, the concept is found to be unstable, ambiguous, contradictory and relative. The confusion surrounding the concept of contribution is not pathological but is simply consistent with the complex and unstable nature of reality. Also, I argue that we should be concerned about the effects (whether real or potential) of the growing institutionalization of journal rankings, given their tendency to marginalize certain types of research contributions1.