Monstre sacré du 7e art, Richard Burton forma avec Elizabeth Taylor l’un de ses couples les plus emblématiques. Leur relation orageuse, leur train de vie luxueux, leur beauté, leurs excès et leurs succès leur valurent d’être constamment sous les feux des projecteurs – aussi souvent ceux des plateaux de tournage que ceux de la presse à scandale. Ce tourbillon, les carnets intimes que tint l’acteur tout au long de sa vie nous y plongent « caméra à l’épaule », comme si nous y étions. Mais ils révèlent aussi un homme insoupçonné, infiniment plus complexe que l’image de la star superficielle : tourmenté, passionné de théâtre et de littérature, doté d’un sens de l’humour irrésistible, portant un regard lucide et ironique sur l’usine à rêves hollywoodienne, Burton surprend à chaque page. Richard Burton, Jenkins de son vrai nom, est né en 1925 au pays de Galles, au sein d’une famille de mineurs de 13 enfants. Il fait ses débuts sur scène en 1943, et s’impose bientôt comme un interprète shakespearien de premier plan. Mais c’est à partir du tournage du Cléopâtre de Mankiewicz, en 1962, durant lequel il entame une liaison avec Elizabeth Taylor, qu’il devient une star d’envergure internationale et l’un des acteurs les mieux payés de sa génération. Il meurt en 1984, à l’âge de 58 ans.