En 2005, Norman David Thau nous quittait. Il avait quarante-cinq ans. Né à Vienne, d’un père new-yorkais, d’une mère viennoise et de grands-parents originaires de Bucovine et de Galicie, il restera l’auteur d’un grand livre sur les Romans de l’impossible identité. Être juif en Europe occidentale (1918-1940), qui l’avait imposé comme l’un des spécialistes des littératures « judéo-nationales ». Il connaissait admirablement Albert Cohen, mais aussi Jean-Richard Bloch, Irène Némirovsky, Armand Lunel, ainsi que Joseph Roth ou Lion Feuchtwanger, et bien des auteurs aujourd’hui oubliés. Il explorait la manière dont, dans les romans de l’entre-deuxguerres, s’exprimait une identité juive tourmentée, altérée, ostentatoire ou honteuse, affirmée ou niée, irréductible toujours, « inaliénable », comme il aimait à le dire. Ce numéro des Cahiers témoigne, à travers six études sur les rapports entre identité et écriture dans l’oeuvre d’Albert Cohen, de la richesse des perspectives que son travail a ouvertes. Hommage à un chercheur exemplaire, témoignage d’amitié à un homme qui nous était cher.