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Revisitant le champ des relations à plaisanterie à partir de l’anthropologie linguistique, cet article propose une analyse des performances verbales improvisées en langue quechua qui aboutissent, dans les Andes, à l’alliance burlesque entre un homme veuf et la jeune ethnographe. Que fait la performance à la théorie des relations à plaisanterie ? Pourquoi un homme veuf et l’ethnographe ? Et pourquoi mettent-ils en scène des époux violents ? Après avoir décrit le contexte funéraire au sein duquel la séquence burlesque a lieu, j’examine le cadre de participation et le scénario humoristique afin de montrer qu’une approche pragmatique est indispensable pour comprendre comment la performance cible, par un jeu indexical multiple, l’ordre social de l’alliance, les rapports de domination entre les sexes et les histoires particulières des participants. Les farceurs impliquent ainsi dans l’alliance burlesque les personnes qui affichent un « défaut » de conjugalité pour faire passer de manière détournée un message critique sur les violences conjugales. Exhibant et répondant aux hiérarchies genrées qui régissent l’alliance matrimoniale, ces performances improvisées quechua s’inscrivent dans un registre répandu dans les Andes : le burlesque politique.

Revisiting the field of joking relationships from the perspective of linguistic anthropology, this article analyzes improvised verbal performances in Quechua in the Andes, which lead to a burlesque alliance between a widowed man and the young female ethnographer. What can the performance tell us about the theory of joking relationships? Why the widowed man and the ethnographer? And why do they pose as abusive spouses? The text first describes the funerary context within which the burlesque sequence takes place. It then analyzes the participation framework and the humorous scenario in order to show that a pragmatic approach is essential to understand how, through a multiple indexical play, the performance points to the social order of marriage, the relations of domination between men and women, and the particular histories of the participants. The “farcers” thus involve in the burlesque alliance people who display a “lack” of conjugality while indirectly conveying a critical message on domestic violence. Exhibiting and responding to gendered hierarchies within the marital alliance, these Quechua improvised performances are typical of a register that is widespread in the Andes : political burlesque.