L’ouvrage traite des causes surnaturelles de la maladie et des moyens d’y porter remède. Plutôt que d’aborder ce sujet en généralité ou en décrivant, pour l’essentiel, des systèmes symboliques, il s’est attaché à situer la maladie surnaturelle et sa cure dans leur contexte social, en se focalisant sur l’expérience des gens et les relations interpersonnelles qui en constituent la trame. Celles-ci ont été observées lors d’un travail de terrain conduit dans une ville rurale du Moyen-Atlas durant plusieurs années. Le mauvais œil, la possession par les djinns, les transes, les voyantes et les sanctuaires sont abordés tour à tour, sans en exagérer l’étrangeté et en évitant de surévaluer la part qu’occupent ces croyances dans la vie de tout un chacun. L’auteur montre notamment comment la cure surnaturelle n’intervient que dans des cas précis, la biomédecine constituant – et de loin – le recours dominant.