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The approximate stability of Continental Europe as a whole is due solely to the growth of population in western Europe, mainly from immigration. In central and eastern Europe, and in Russia, natural increase is negative, and only Russia experiences positive net migration. The growth rate of the European Union’s population is 2.4 times less than the United States, and its natural increase 6 times less.The total fertility rate of the Union has been rising slightly since 1998 and amounts to 1.50 children per woman in 2000, i.e., 0.6 children fewer than the United States. It is rising in almost all western European countries, ranging from 1.23 children per woman in Italy to 2.08 in Iceland. The lowest fertility is encountered in central and eastern Europe: from 1.11 children per woman in Armenia to 1.21 in Russia, with the Czech Republic (1.14) and probably Ukraine falling in between. The slight rise observed in 2000 does not reflect a broadly shared desire to bear a child for the millennium and does not call into question the near-general decrease in lifetime fertility of the cohorts born since the late 1950s.Marriage rates are rising in most western European countries, but have generally declined in central and eastern Europe to levels that are below those of western Europe.Average life expectancy is still making progress in western Europe, with slightly higher gains for men. Net gains have also been recorded in all eastern European countries except Moldova and especially Russia, where male life expectancy lost another year in 2000.

ResumenLa única causa de la relativa estabilidad demográfica del continente europeo es el crecimiento registrado en Europa Occidental, debido esencialmente a la inmigración. Tanto en Europa Central como en Europa del Este y en Rusia, el crecimiento natural es negativo, y el saldo migratorio únicamente es positivo en Rusia.La tasa de crecimiento demográfico de la Unión Europea es 2,4 veces inferior a la registrada en Estados Unidos y el crecimiento natural es 6 veces inferior. El índice sintético de fecundidad ha aumentado ligeramente en la Unión Europea desde 1998. En el año 2000 se situaba en 1,5 hijos por mujer, 0,6 hijos por debajo de Estados Unidos. El índice aumenta en casi todos los países de Europa Occidental, y va desde 1,23 hijos por mujer en Italia a 2,08 en Islandia. Las fecundidades más bajas se registran en Europa Central y del Este: de 1,11 hijos por mujer en Armenia a 1,21 en Rusia, pasando por la República Checa (1,14) y Ucrania. El ligero aumento de la fecundidad observado en el 2000 no refleja una voluntad compartida de tener un hijo al inicio del milenio y no pone en cuestión la disminución casi general de la descendencia final de las mujeres nacidas a partir de finales de los años 50.La nupcialidad sigue aumentando en la mayoría de países de Europa Occidental pero disminuye en Europa Central y del Este, donde el nivel general es inferior al registrado en Occidente.La esperanza de vida sigue progresando en Europa Occidental, donde los mayores avances se registran entre los hombres. En el Este, todos los países registran a su vez aumentos netos excepto Moldavia y Rusia, donde la esperanza de vida masculina todavía disminuyó 1 año durante el 2000.