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In Colombia as in other Latin American countries, the last decade has brought recognition of ethnic and cultural diversity in the official discourse and in the Constitution. This change is the result, among other factors, of a mobilization by civil society and political and scientific circles over the condition of minorities and the segregation and discrimination processes affecting them. The south-west region and its metropolis Cali, as major seats of the African Colombian and, to a lesser extent, the indigenous population, are at the heart of the issue. Building on a survey conducted in 1998 in Cali, this article raises the problem of measuring and analysing racial segmentation and its links to spatial and social mobility. In the context of a society with a high level of race mixture, what is advocated here is the use of phenotypic categories to capture the complex relations between social and ethnic inequality, and to suggest a preliminary diagnosis of segregation and discrimination in Cali, building on the residential distribution and socio-economic conditions for insertion in the city, but also using the respondents’ perception. The survey also reveals the strong heterogeneity of this population, due largely to its diversified geographic origins and the highly varied historical and economic circumstances of its migration. Lastly, through logistic regressions on the answers to ethnic and phenotypic questions, the article explores the determinants of the African Colombian identity assertion movement that has recently emerged in the country, and suggests a new approach to the question of the black population’s place in the Colombian mixed-race society.

ResumenEn Colombia, como en otros países de América Latina, en los últimos diez años se llegó al reconocimiento progresivo, y finalmente constitucional, de la diversidad étnicay de la multiculturalidad. Esta evolución es el resultado, entre otros factores, de la movilización de la sociedad civil y de los medios políticos y científicos en torno a la condición de diversas poblaciones en situación de ’minorías’ demográficas, y de los procesos de segregación y de discriminación que las afectan. La región sudoeste del paísy su metrópoli Cali, como importantes focos de población afrocolombiana y, en menor grado, indígena, están en el centro de esta problemática. Partiendo de una encuesta realizada en 1998 en dicha ciudad, el articulo plantea el problema de la medición y análisis de la segmentación racial y de sus vínculos con la movilidad espacial y social. En el contexto de una sociedad altamente mestizada, se defiende aquí el uso de categorías fenotípicas del lenguaje común para medir y comprender las relaciones complejas entre desigualdades sociales y raciales, y plantear, desde las percepciones y opiniones de los encuestados, un primer diagnóstico sobre la segregación y la discriminación en Cali. Los primeros resultados ponen en evidencia la fuerte heterogeneidad de la población, ligada a la diversidad de sus orígenes geográficos y a la variedad de los contextos históricos y económicos de la migración. Finalmente, analizando con modelos de regresión logística las respuestas a las preguntas de auto percepción étnica y fenotípica, el articulo aborda los determinantes de la emergencia reciente de la afirmación de una identidad afrocolombiana, un proceso que plantea de manera renovada la cuestión del lugar de la población negra en la sociedad mestiza colombiana.