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RésuméLes risques sanitaires liés à l’environnement commencent à être reconnus en France. Le ministère chargé de l’Écologie et du Développement durable estime que 30 000 décès prématurés par an et 7 % à 20 % des cancers seraient liés à des facteurs environnementaux, comme les pollutions de sources diffuses (transports, utilisation de pesticides) et localisées (incinérateurs, décharges, sites industriels). Des inégalités sociales en matière d’exposition aux risques environnementaux ont été observées dans de nombreux pays industrialisés (États-Unis, Canada, Royaume-Uni, Pays-Bas, Allemagne). La question se pose donc aussi pour la France : sommes-nous égaux devant la pollution ou bien les populations les plus démunies sont-elles aussi les plus exposées ? Cet article présente un état des savoirs méthodologiques et analytiques sur la distribution sociale des risques environnementaux afin d’alimenter la recherche sur ce sujet en France.

The existence of environment-related health risks is now being acknowledged in France. According to estimates by the French Ministry of Ecology and Sustainable Development, 30,000 premature deaths per year and 7% to 20% of cancers may be linked to environmental factors such as diffuse source pollution (motor vehicles, pesticides) and point source pollution (incinerators, landfills, industrial facilities). Social inequalities in exposure to environmental risks have been observed in many industrialized countries (United States, Canada, United Kingdom, Netherlands, Germany). France is also directly concerned by this question: are we all equal in the face of pollution, or are the most disadvantaged populations also those with the highest exposure? This paper reviews the current state of methodological and analytical knowledge on the social distribution of environmental risks with a view to stimulating further research on this issue in France.

ResumenLos riesgos sanitarios vinculados con el medio ambiente comienzan a ser reconocidos en Francia. El ministerio encargado de Ecología y Desarrollo sostenible estima que 30 000 muertes prematuras por año y del 7 % al 20 % de los cánceres estarían vinculados con factores medioambientales como las contaminaciones de fuentes difusas (transportes, utilización de pesticidas) y localizadas (incineradores, descargas, sitios industriales). Se han observado desigualdades sociales en materia de exposición a los riesgos medioambientales en numerosos países industrializados (Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Países Bajos, Alemania). Por lo tanto la cuestión se plantea también para Francia : ¿ Somos iguales ante la contaminación o bien las poblaciones más necesitadas son también las más expuestas ? Este artículo presenta la situación de los conocimientos metodológicos y analíticos sobre la distribución social de los riesgos medioambientales con el fin de fomentar la investigación sobre este tema en Francia.