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RésuméAvec quelque 1,6 milliard d’habitants en 2007, l’Asie du Sud (Afghanistan, Bangladesh, Bhoutan, Inde, Maldives, Népal, Pakistan et Sri Lanka) rassemble sur moins de 4 % de la superficie totale de la terre près du quart de la population mondiale et l’Inde, plus grand pays de cette région, compte à elle seule 1,17 milliard d’habitants. Cette chronique présente l’évolution, depuis les années 1950, des principaux indicateurs démographiques, qui s’explique en partie par le niveau de développement des différents pays. Les transitions démographiques apparaissent diversifiées : il n’existe pas un modèle de transition qui serait propre à la région, pas plus qu’il n’existe un modèle indien de transition comme le montrent, pour ce pays, les comparaisons entre États. À l’exclusion du Sri Lanka où elle est achevée, la transition de la fécondité est toujours en cours alors que celle de la mortalité est généralement bien avancée. Le potentiel de croissance démographique de l’Asie du Sud reste très élevé puisque, selon les Nations unies, la population de cette région devrait s’accroître de 600 millions d’habitants d’ici 2040. Les évolutions démographiques futures constituent un enjeu majeur de développement, puisque la plupart des pays doivent réduire la pauvreté, améliorer les niveaux d’instruction, gérer une forte croissance urbaine et mieux protéger l’environnement.

The countries of South Asia (Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, India, the Maldives, Nepal, Pakistan and Sri Lanka) cover less than 4% of the Earth’s surface, but their combined population of some 1.6 billion inhabitants in 2007 represents nearly a quarter of the world total. India, the largest country in the region, alone has 1.17 billion inhabitants. This chronicle charts the main demographic trends since the 1950s, which are explained in part by the countries’ diverse levels of development. Their demographic transitions also exhibit broad diversity. There is no single transition model specific to the region, just as there is no single transition in India, as the comparison of its states makes clear. Except in Sri Lanka, where the process is complete, the fertility transition is ongoing, and the mortality transition is in general very advanced. The potential for demographic growth remains high in South Asia, and the United Nations expects the region’s population to grow by 600 million inhabitants up to 2040. The future course of demographic change has major implications for development, since most of the countries need to reduce poverty and raise educational levels while at the same time coping with rapid urban growth and addressing environmental issues.

ResumenCon cerca de 1 600 millones de habitantes en 2007, Asia del Sur (Afganistán, Bangladesh, Bhután, India, Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka) reúne en menos del 4% de la superficie total de la tierra cerca de la cuarta parte de la población mundial y la India, país más grande de esta región, cuenta, éste sólo, con 1 170 millones de habitantes. Esta crónica presenta la evolución, desde los años 1950, de los principales indicadores demográficos, que se explica en parte por el nivel de desarrollo de los diferentes países. Las transiciones demográficas aparecen diversificadas. En efecto, no existe un modelo de transición específico de la región, ni tampoco existe un modelo indio de transición como lo muestran, para este país, las comparaciones entre Estados. Exceptuando a Sri Lanka en donde se encuentra acabada, la transición de la fecundidad está siempre en curso mientras que la de la mortalidad está generalmente bien avanzada. El potencial de crecimiento demográfico de Asia del Sur sigue siendo muy elevado puesto que, según las Naciones unidas, la población de esta región debería aumentar de 600 millones de habitantes de ahora a 2040. Las evoluciones demográficas futuras constituyen un reto mayor de desarrollo puesto que la mayoría de países deben reducir la pobreza, mejorar los niveles de instrucción, manejar un fuerte crecimiento urbano y proteger mejor el medio ambiente.