56

Les techniques de procréation assistée ont longtemps été au cœur d’un débat, toujours actuel, visant à définir les temporalités et situations dans lesquelles elles pouvaient être utilisées, les raisons à invoquer, ainsi que les personnes autorisées à y recourir. Une part conséquente de ces débats a été consacrée à l’accès à ces techniques d’assistance pour la constitution de familles qui s’écartent du modèle « traditionnel » de la famille nucléaire composée d’un couple hétérosexuel et de leurs enfants. L’un de ces groupes de requérants, les femmes seules devenues mères suite à un don de sperme, a été le centre d’une large attention du grand public, des professionnels de santé et des politiques. Néanmoins, aucune recherche psychosociale n’avait jusqu’alors été conduite auprès de cette population particulière. Aussi, cette présente étude s’attache à l’expérience des mères célibataires par insémination avec donneur, à travers le prisme de la théorie des représentations sociales. Les entretiens semi-directifs, conduits auprès de 30 femmes recrutées au sein d’un réseau national de cliniques spécialisées du Royaume-Uni, ont été analysés via une approche qualitative, thématique. L’analyse des données suggère que les mères négocient leur identité et leur recours à ces nouvelles technologies de reproduction suivant deux axes représentationnels interdépendants, « tradition » et « choix ». Les résultats permettent de démontrer la portée à la fois empirique et théorique de l’étude psychosociale des femmes célibataires ayant recours au don de sperme.

Assisted reproductive technologies have long been at the centre of an ongoing debate about when, where, why, and by whom they ought to be used. Much of this debate has scrutinised the use of technological assistance to form families which deviate from the ‘traditional’ nuclear model of a heterosexual couple and their children. As one such user group, single mothers by sperm donation have been the focus of prolific public, professional, and political attention. Despite this, there has been no social psychological research to date concerning this particular cohort. This study considers the experiences of single mothers by donor insemination through the lens of social representations theory. Qualitative interviews with 30 women recruited from a large national fertility clinic in the UK were analysed using a thematic approach. Findings suggest that mothers navigate their use of new technologies and negotiate their identities along two interrelated representational axes of ‘tradition’ and ‘choice’. Results demonstrate that the social psychological study of single women using sperm donation is of both empirical and theoretical significance.