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Cet article interroge les origines et perceptions de l'approche par compétences (APC) – comprise comme une notion polysémique et opératoire des réformes éducatives internationalisées –, son « voyage » vers le Bénin, ainsi que sa négociation dans les pratiques et les discours des acteurs locaux. Basé sur trois études de cas identifiées lors d'un terrain ethnographique de onze mois, ce travail s'intéresse aux incohérences internes, aux logiques et aux efforts des acteurs qui coexistent dans cet espace de l'entre-deux, c'est-à-dire dans l'« écart » entre le modèle proposé par cette réforme et les réalités de l'enseignement. L'article cherche à déconstruire l'apparente cohérence d'un « modèle global » de même que la stabilité supposée du « local », pour discuter la mise en pratique de l'APC comme une approche « par la copie », qui est moins à comprendre comme un échec de la mise en œuvre de la réforme que comme une étape nécessaire dans l'appropriation de cette politique publique.

This article analyses the origins and understandings of competency-based education as a polysemous “tool kit” notion in internationalised education reform, its “travel” to Benin, and its negotiation through local actors' practices and discourses. Based on three examples drawn from 11 months of ethnographic field research, it focuses on internal inconsistencies, and on the logics and efforts at work in the “gap” between a reform concept and teaching realities. The article deconstructs a seemingly coherent “global model”, as well as an apparently stable “local context”, and argues that the competency-based approach implemented in Benin is actually a copy-based approach, which should be seen not as a reform failure, but rather as a potentially necessary step in policy translation and appropriation.

El presente artículo cuestiona los orígenes y percepciones del Enfoque Basado en Competencias (EBC) –entendida como una noción polisémica y operativa de las reformas educativas internacionalizadas–, su “viaje” hacia Benín, y las negociaciones a las que dio lugar en las prácticas y discursos de los actores locales. Basado en tres estudios de caso identificados durante un terreno etnográfico de once meses, el análisis focaliza las incoherencias internas, las lógicas y esfuerzos de los actores que coexisten en ese espacio intermedio, en esa “distancia” entre el modelo propuesto por la reforma y las realidades de la enseñanza. El artículo busca deconstruir la coherencia aparente de un “modelo global” así como la supuesta estabilidad de “lo local”, para discutir la puesta en práctica del EBC como enfoque “que se copia”, y que debe entenderse menos como un fracaso de la aplicación de la reforma que como una etapa necesaria en la apropiación de tal política pública.