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The management of athlete body and ability differences is a constant preoccupation of the social world of sport. The main dispositive in managing this issue has been the introduction of sports categories, often based on the differences between the body’s biological characteristics (sex, age, weight). The social world of parasport features innovative ways of classifying bodies that extend beyond such biomedical measurement. In powerchair hockey, a sport developed by and for people living with neurodegenerative diseases, the case study of this paper, women and men, children and adults, and people with various types and degrees of impairment play in a single category. Drawing on a multi-sited ethnography of this parasport, this study aims to understand how unequal dis/abilities can be managed in single-category competitions. It also elucidates how this management shapes athletes’ participation dynamics. Despite some persistent ableist inequalities, the powerchair hockey classification system makes it possible to adapt one’s way of playing and keep participating as physical impairments worsen and the volume of physical abilities decreases without being (too) devalued within the team.

Gérer les différences corporelles et de capacité des athlètes est une préoccupation constante du monde du sport. La principale réponse apportée est la mise en place de catégories sportives, le plus souvent basées sur les différences entre les corps biologiques (le « sexe », l’âge, le poids). Le monde du handisport propose des innovations catégorielles qui dépassent cette lecture biomédicale des corps. Dans les compétitions de powerchair hockey, un sport pour les personnes vivant avec des maladies dégénératives qui constitue l’étude de cas de cet article, femmes et hommes, enfants et adultes, de même que des personnes aux types et degrés de déficience divers jouent au sein d’une catégorie unique. A partir d’une ethnographie multisituée de ce handisport, cet article vise à comprendre la façon dont la diversité in/capacitaire peut être gérée au sein de compétitions à catégorie unique. Il met également au jour les manières dont cette gestion façonne les dynamiques de participation des athlètes. Malgré certaines inégalités capacitistes persistantes, ce système permet d’adapter sa façon de jouer et de maintenir sa participation au cours de l’aggravation des atteintes du corps, et de la diminution du volume de capacité physique, sans être (trop) dévalué·e au sein du collectif.