77

Les rapports de la démographie et de l'économie ont été complexes dès l'apparition de l'étude des populations. William Petty au xviie siècle et Thomas Malthus au xviiie siècle, qui étaient économistes, posent les fondations de la démographie. Mais dans le courant du xixe siècle, l'intérêt pour l'étude scientifique des populations glisse vers la biologie, à la suite du succès de la théorie de l'évolution. C'est dans ce cadre qu'apparaissent les théories eugéniques qui seront dominantes jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Cependant, dès les années 1920, un rapprochement s'opère entre la démographie et l'anthropologie culturelle qui prend une grande ampleur après 1945. Par une sorte de retour aux sources, depuis les années 1950, les préoccupations économiques connaissent un retour d'intérêt avec les travaux d'Alfred Sauvy et Jean Fourastié, et aux États-Unis de Gary Becker. Aujourd'hui, les études démographiques s'appuient surtout sur l'anthropologie culturelle et l'économie, comme on le montre avec trois études de cas pour terminer.Classification JEL : B10, B12, B13.

Relations between demography and economics are complex. Studied from the beginning by economists (Petty, Malthus), demography has not evolved as a branch of economics. During the 19th and the beginning of the 20th century demography has been deeply influenced by biology and culture. Nevertheless by the mid-20th century, demography returned to the social sciences thereby facilitating the analysis of its links with economics (Sauvy, Fourastié, Becker). Today, demographic studies lean on cultural anthropology and economics as shown in this article through several cases. Finally these two disciplines appear to be complementary, the first one being focused on the long term and the other one on the short term, in particular as regards financial aspects.Classification JEL: B10, B12, B13.