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RésuméVue des États-Unis ou de la Grande-Bretagne, la France paraît en retard en matière de protection de la nature et de l’environnement. Pourtant, les penseurs français de l’écologie sont nombreux et plusieurs ont même été des précurseurs. Comment, dès lors, expliquer ce manque de visibilité de la France et de ses intellectuels dans les histoires globales de l’environnementalisme qui ont été écrites ces dernières années ? Par une prépondérance des historiens anglo-saxons dans le nouveau champ de l’histoire de l’environnement ? Par l’engagement plus marqué ou le plus grand pragmatisme des auteurs américains ? Autant de questions auxquelles nous tentons d’apporter des éléments de réponse tout en présentant et en introduisant les différentes contributions de ce dossier.

Viewed from the USA or the UK, France’s record on nature and environmental protection appears to be lagging behind other countries. However, French thinkers’ contributions to environmental ideas are numerous, and several authors have even been important precursors. How, then, can we account for the lack of visibility of France and its intellectuals in global histories of environmentalism published in the last few years? By the preponderance of Anglo-Saxon historians in the new field of environmental history? By the greater willingness of American authors to engage in political contestation or their greater pragmatism? We provide some elements to answer these questions, as well as introduce and present the various contributions included in this special issue on “thinking about the environment in France in the 20th century.”