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Les zabalin, chiffonniers du Caire, forment une corporation qui collecte de manière informelle les déchets urbains de la capitale et les recycle bien mieux qu’on ne le fait en Occident. Ils sont stigmatisés tant par le pouvoir en place que par la population qui refuse de reconnaître le service qu’ils rendent à la communauté. Ils sont constamment menacés de disparition. L’abattage de leurs porcs en 2009 les a énormément déstabilisés. Ce qui arrive aux zabalin révèle l’autoritarisme du pouvoir et sa conception de la propreté et d’un environnement durable. Mais peut-on se débarrasser des zabalin ?

Cairo’s “unofficial” garbage collectors, the Zabbaleen, are more efficient at recycling waste than anyone in the West. However, these ragmen are stigmatized by the general population and by the government, and both don’t recognize the service they provide. They are constantly under threat of elimination. The culling of their pigs in 2009 was tremendously destabilizing. What happens to the Zabbaleen reveals an authoritarian regime and its views on cleanliness and sustainable development. But is it possible to get rid of the Zabbaleen?