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Cet article propose de mobiliser les théories de la gouvernance pour étudier le processus décisionnel des exploitants agricoles. Bien que cette approche ait été plus couramment appliquée au cas des grandes entreprises, elle est transposée ici de manière originale au cas des exploitations agricoles. L’analyse permet d’identifier les acteurs, mécanismes et leviers d’action constituant les systèmes de gouvernance des exploitations laitières françaises. Les résultats démontrent que pour la gestion de ces exploitations, tout comme dans les grandes entreprises, les acteurs établissent des mécanismes dont l’objectif est de discipliner les dirigeants, d’augmenter leurs compétences, ou de faciliter le fonctionnement de l’entreprise. Ce jeu d’acteurs délimite la latitude décisionnelle à l’intérieur de laquelle le dirigeant fait ses choix stratégiques.

?This article proposes a theoretical renewal by mobilizing the governance theories to investigate the decision-making process of farmers. Although these theories are used since several years in researches of large-scale enterprises, its presence agricultural studies can be considered as a theoretical innovation. This paper has as objective to propose a framework of analysis of governance suitable for farms and then to identify actors, mechanisms and levers of action constituting the systems of governance of the French dairy farms. The results show that the management of these farms, as in large-scale enterprises, evolves in a system where actors establish mechanisms whose goal is i) to discipline manager, ii) to increase the skills of the manager, or iii) to facilitate the operation of the business. This game of actors delineating the decision-making latitude within which the leader made his strategic choice.?