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RésuméL’Afrique subsaharienne n’a pas été jusqu’ici une région du monde en développement à forte émigration vers les pays riches. Plutôt éloignée, trop pauvre – migrer coûte cher –, encore largement tournée vers une Europe moins ouverte et peut-être moins attrayante que l’Amérique du nord, elle a pour seul facteur potentiel d’émigration sa démographie, si l’on excepte la situation politique de ces pays, que l’étude n’a pu prendre en compte.Comme tout pays relativement peu peuplé, les pays subsahariens sont plutôt enclins à l’émigration même si la faible densité démographique dans les campagnes atténue cet effet. Le rajeunissement de leur population durant les années 1990, dû à une transition démographique loin d’être achevée, aurait dû renforcer cette propension à émigrer. Les hommes jeunes sont en effet les plus prompts à quitter leur pays. Mais les migrations légales vers les pays riches sont demeurées quasi proportionnelles à la population du continent subsaharien. Sans doute une plus forte contrainte économique durant les années 1990 pour les migrants potentiels et le durcissement des politiques d’immigration ont-ils compensé en partie la pression démographique. Mais celle-ci a pu aussi entraîner d’importants mouvements de population clandestins ou limités à des pays africains limitrophes ou à destination des villes, les flux Sud-Sud et l’exode rural étant les migrations des plus pauvres.Classification JEL : J11, J61.

Sub-Saharan Africa has not been so far a developing area with a high migration rate to host rich countries. Rather far from them, too poor – migration is expensive –, still turned towards Europe yet less opened and maybe less pulling than North America, sub-Saharan Africa has demography for only potential migration factor, except the political situation, the study could not take into account.Like in any country rather sparsely populated, sub-Saharan peoples are prone to migrate even if the low rural population density weakens the effect. Moreover, as the populations have got younger during the 90s because of a demographic transition far from being completed, their migration rate to rich countries should have risen. Young men are swifter indeed to leave their countries. Legal migrations have admittedly increased but in proportion to sub-Saharan population. Maybe the tougher economic conditions during the 90s for potential migrants and the tightening of immigration policies have partly offset the demographic pressure. It may have also led more and more migrants to live underground in the rich countries, or to go to African bordering countries or from the land to cities – the both ways for the poorer to migrate.