50

Entre mars et août 2005, le Niger a fait face à un doublement des prix du mil et à un afflux massif d’enfants en situation de malnutrition sévère vers les centres nutritionnels. L’ampleur et les causes de cette crise font encore débat. Cet article tente d’apporter un éclairage nouveau à ce débat en rapprochant les faits des principales théories sur les famines. L’article montre que la baisse des disponibilités alimentaires enregistrée fin 2004 n’est que très partiellement responsable de la crise alimentaire. La crise alimentaire trouve principalement son origine dans le mauvais fonctionnement des marchés nationaux et régionaux du mil, dans la chute du pouvoir d’achat de certaines parties de la population et dans l’échec des politiques de sécurité alimentaire, d’aide d’urgence et de financement des services de santé.Classification JEL : I 38, O 10, Q 10, Q 18.

Between March and August 2005 Niger was hit by a doubling of millet prices and a sharp rise in the number of severely malnourished children admitted to feeding centres. The extent and causes of such crisis remain controversial. The paper reviews the evidence in this regard in the light of the main famine theories. It concludes that the decline in food output recorded at the end of 2004 explains little of the food crisis which was due to the entitlements failure of several household groups, the malfunctioning of the regional and domestic millet markets, and policy mistakes in the fields of food security, food relief and health financing.