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RÉSUMÉRésultante des actions humaines, anciennes et actuelles, sur l’espace physique à la recherche d’optimisation des contraintes du système spatial, l’aménagement de l’espace est indissociable de l’appropriation et du maillage territorial. Ce dernier, défini à la fois comme principe de partition opératoire et socialisée et comme une construction sociale et politique intimement liée à l’histoire et aux choix politiques dominants, voire idéologiques, connaît des dynamiques spatio-temporelles qui témoignent des changements dans les processus d’appropriation et les modes de gestion. La présente étude tente d’apporter un éclairage sur les principes de découpage administratifs de l’Algérie en général et de l’Est algérien en particulier, et de caractériser les principaux déséquilibres consécutifs. Le degré d’efficacité spatiale est apprécié grâce à une grille d’analyse et de lecture organisée en deux volets : l’appréciation des inégalités dans la répartition spatiale de la population, la mesure et l’analyse des formes des mailles administratives par l’application de l’«indice de forme» et des polygones de Thiessen. Nous proposons quelques orientations pour une éventuelle réorganisation administrative en vue d’un meilleur équilibre.

ABSTRACTAs a result of past and present human actions on the physical space aimed at optimising the spatial system, planning cannot be separated from appropriation or territorial boundaries. Territorial boundaries, defined as an operational and socialized division process and a social and political construct closely linked to history and to dominant political and ideological choices, are affected by spatio-temporal dynamics that reflect changes in appropriation processes and management modes. This paper, concerned with territorial boundaries, seeks to shed light on the administrative division principles in Algeria in general and in Eastern Algeria in particular, and to assess the main imbalances produced by those divisions. The level of spatial efficiency is evaluated by an analysis in two parts: assessment of imbalances in the spatial distribution of the population, and measurement and analysis of administrative divisions—the wilayas—by applying a shape index and Thiessen polygons. The analysis leads to some suggestions for a possible administrative reorganisation in favour of a more balanced regional space.