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Cet article examine l’universalité et la force des lois d’échelle pour les systèmes urbains, en prenant l’exemple du Brésil. Nous proposons une analyse quantitative des relations entre la taille de la population et d’autres variables urbaines en utilisant des données provenant des différentes villes brésiliennes. En gardant à l’esprit que le système urbain du Brésil possède ses propres spécificités, des relations d’échelle peuvent aider à prévoir un grand nombre des caractéristiques qu’une ville est censée présenter lors de l’augmentation ou la diminution de sa population. Pour cette raison, nous décrivons le comportement des exposants ? afin de montrer comment la taille de la population influe sur une variété de situations urbaines ainsi que les mécanismes moteurs impliqués dans tous ces phénomènes sociaux. En ce qui concerne le Brésil, la condition sine qua non pour que les politiques locales puissent fixer des objectifs raisonnables est de se rendre compte du fait que la plupart des indicateurs urbains sont étroitement liés à la taille de la ville.

This paper investigates the universality and robustness of scaling laws for urban systems using Brazil as a case study. We report on a quantitative analysis of relationships between the population size and other urban metrics, by using data from Brazilian cities. Bearing in mind that the Brazilian urban system has its own peculiarities, scaling relations could help to foresee many of the properties that a city is expected to display as it gains or loses population. For this reason, we describe the behavior of the ß exponents in order to show the consequences of population size on a variety of urban patterns as well as the driving mechanism involved in all these social phenomena. The realization that, concerning Brazil, most urban indicators scale with city size very importantly, implying increases in gross domestic product, crime, education, wage is crucial to set reasonable goals for local policy.