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Quel intérêt l’écriture romanesque représente-t-elle pour la science géographique ? À travers le roman Épépé de l’écrivain hongrois Ferenc Karinthy, on montrera que si les romans peuvent « renseigner » le savoir géographique, ce sont surtout les caractéristiques spatiales des situations romanesques qui semblent intéressantes. Tout roman renvoie à des espaces et à des spatialités. Ainsi Épépé se déroule dans une ville mystérieuse et se réfère à un espace de la nostalgie. Le héros du roman, Budaï, ne sait pas où il est, déploie des stratégies pour le savoir, et par obligation doit habiter quelque peu cette ville qu’il veut fuir. Cette situation invraisemblable est une forme d’expérience spatiale qui mobilise des savoirs géographiques ; elle permet de mettre en jeu, dans des circonstances extrêmes, des concepts spatiaux et spatialisés : se repérer, communiquer, habiter.

Of what interest are novels to geographical science? Using the novel, Épépé, by the Hungarian writer Ferenc Karinthy, we will demonstrate that even though novels can inform geographical knowledge, it is the spatial characteristics of fictional situations that are of particular interest. Every novel represents referential spaces and spatialities. The plot of Épépé unfolds in a mysterious town and refers to a nostalgic space. The novel’s hero, Budai, does not know where he is and deploys various strategies in order to find out. He has no other choice than to live in the town from which he wants to escape. This improbable situation is a form of spatial experience that draws on geographical knowledges. Within an extreme context, it brings into play spatial and spatialized concepts: (dis)orientation, communication, inhabitation.