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RésuméCet article étudie le rôle joué par les entrepreneurs industriels dans la transition du Brésil vers le capitalisme d’État au cours des années 1930-1940. Il ouvre un chantier peu exploré jusqu’ici par la recherche, l’histoire des entrepreneurs industriels au Brésil, et plus particulièrement, leur contribution au développement économique du pays au XXe siècle, y compris durant la période de dirigisme public en matière de développement. L’auteur analyse les différences entre les profils des industriels pionniers du Brésil d’avant les années 1930 et de ceux qui, par la suite, ont géré la transition vers le capitalisme d’État. Ces points constituent autant de nouvelles perspectives de recherche. Les premiers enseignements tirés sur le rôle et les profils de cette génération d’industriels interrogent encore un peu plus le faible intérêt manifesté pour l’histoire des entreprises tant chez les historiens brésiliens que chez leurs homologues spécialistes du Brésil aux États-Unis.

This essay discusses the role of industrial entrepreneurs in Brazil’s transition to state capitalism in the 1930s and 1940s. Although neglected by generations of scholars, Brazilian industrial entrepreneurs contributed to twentieth-century economic growth even during periods of state-led development. To set a future research agenda, this article highlights differences between two generations of industrialists: pioneers active before 1930 and those who managed the transition to state capitalism. These preliminary observations about industrial entrepreneurs are imbedded in a discussion about the lack of interest in business history among Brazilian historians and U.S.-based historians of Brazil.