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RésuméInauguré le 16 mars 1877, le chemin de fer entre Lausanne et le petit port touristique d’Ouchy constitue une entreprise aux dimensions techniques et financières pharaoniques. Premier funiculaire à câble de Suisse, le Lausanne-Ouchy est aussi le premier au monde à être équipé d’un système de traction hydraulique. L’objectif de cette contribution n’est toutefois pas d’analyser les conditions de réalisation de cet exploit technologique, mais la naissance et l’évolution d’une compagnie de transport étroitement liée à l’établissement du système touristique lausannois. La demande de mobilité créée par l’afflux d’étrangers et l’apport des milieux touristiques au capital sont en effet indispensables à la création et à la survie de l’entreprise, dont la santé financière reste longtemps problématique. En retour, le funiculaire modifie le système de transport régional et national, donnant d’importantes impulsions au développement touristique.

Inaugurated on March 16th 1877, the railway link between downtown Lausanne and the tourist harbour of Ouchy was a technical and financial enterprise of pharaonic dimensions. The Lausanne-Ouchy was not only the first Swiss cable funicular line, as its hydraulic traction was a world premiere. However, this paper focuses less on this technological prowess than on connections between the foundation and development of this company and the evolution of the Lausanne tourist complex. As the Lausanne-Ouchy was burdened for a long-time with deficits and fragile finances, the mobility demand created by incoming crowds of foreign visitors as well as the capital invested in the railway line by tourism interests were essential for both the foundation and survival of the Lausanne-Ouchy. In return, the cable funicular significantly transformed the regional and national transport system, giving a boost to the development of tourism.