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Dominé par une poignée d’acteurs, le secteur de l’électricité est longtemps demeuré stable. Il est aujourd’hui en passe de subir d’importantes transformations résultant de deux décisions politiques majeures : la libéralisation du secteur et la signature du protocole de Kyoto. En particulier et contre toute attente, il voit émerger un paradigme exotique : celui de l’économie de partage historiquement étranger au secteur et auquel il ne se prête a priori pas. Cet article retrace l’émergence et l’ascension de ce paradigme à travers le cas des Pays-Bas des années 1980 à nos jours. Il le fait par le prisme des business models – qui décrivent les mécanismes de création, de livraison et de capture de la valeur – des acteurs en présence. L’article montre qu’un bouleversement non pas d’ordre technique mais d’ordre managérial est en œuvre, avec de nouvelles formes de gestion de la production d’électricité. Il montre également comment le secteur est passé d’initiatives isolées au départ à la création d’un écosystème de partage avec des acteurs parfois en concurrence mais plus souvent complémentaires les uns des autres. Il discute les formes très variées que prend l’économie du partage dans le secteur de l’électricité ainsi que la manière dont les entreprises ont par leurs business models facilité l’émergence et l’ascension de ce paradigme. Enfin, cet article propose une critique de l’utilisation du business model comme outil d’analyse de l’évolution d’un secteur.

Storm in the electricity sector: the emergence of a sharing economy in the case of NetherlandsDominated by a few actors, the electricity sector has long been very stable. Today, it is facing significant disruption as a result of two political decisions : the liberalization of the sector and the signing of the Kyoto protocol. Surprisingly, the sector is also experiencing the emergence of a new paradigm : that of the sharing economy. The sharing economy is historically unknown in the sector where its appearance seemed rather unlikely. This article traces the emergence and ascension of this paradigm in the Netherlands from the 1980s to nowadays. A business model perspective is adopted. The business model describes how firms create, deliver and capture value. This article shows that the transformation is not a technical one but rather a managerial one with the development of new ways of organizing the production of electricity. It also shows that the sector went from a situation where a small number of isolated initiatives were present to one where an ecosystem was created around sharing activities with many actors present. These actors sometimes compete with each other but, more often, they are complementary to one another. The article goes on to discuss the various forms that the sharing economy takes in the electricity sector and the ways that firms, through their business models, facilitated the emergence and development of this paradigm. Finally, this article criticizes the use of the business model as an instrument to analyse the evolution of a sector.