97

Au début des années 1970, Investors Overseas Service (IOS), une société panaméenne dirigée par l’homme d’affaires américain Bernie Cornfeld, dont certaines filiales sont domiciliées au Luxembourg, a connu un effondrement spectaculaire. C’est la première fois que la place financière luxembourgeoise apparaît dans les médias locaux et internationaux comme acteur d’un monde financier globalisé. L’effondrement d’IOS, qualifié de scandale luxembourgeois par certains organes de presse européens, n’a pas été décrit dans les mêmes termes par la presse et par l’élite politique luxembourgeoises. Cette étude de cas examine comment les scandales (financiers) éclatent et se clôturent dans des pays de taille réduite.

A Panamanian company with some of its subsidiaries domiciled in Luxembourg collapsed at the start of the 1970 s. The CEO of the company, Investors Overseas Service (IOS), was an American businessman, Bernie Cornfeld. This was the first time that Luxembourg appeared in the press as a financial center. Although certain European media outlets presented the failure of IOS as a Luxembourgish scandal, this was not how it was perceived by the Luxembourg press and political elite. This case study examines how such financial scandals emerge and are contained in small countries.