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RésuméL’article vise à interroger non le principe mais les dysfonctionnements de la Protection de l’enfance, puis leur portée ainsi que leur signification sociale. Malgré les efforts et la bonne volonté des travailleurs sociaux, juges, psychologues, éducateurs, assistantes maternelles, malgré le souci du développement psychique de l’enfant et de l’accompagnement réparateur des parents carencés, l’intérêt de l’enfant est souvent minoré au profit d’un alignement sur l’idéologie équivoque du lien familial et d’un traitement de ces enfants comme proies pour leur famille pathologique. De l’autre côté, l’enfant est un moyen pour satisfaire non pas tant le désir des adultes qu’une angoisse fondamentale contemporaine. L’article s’achève sur une analyse du Jugement de Salomon et sur une histoire clinique exemplaire.