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Avec une dette publique brute équivalente à 226 % du PIB, le Japon est confronté à une situation budgétaire totalement inédite qui constitue une menace pour son économie. Le Japon doit élaborer un programme d’assainissement de ses finances publiques détaillé et crédible, prévoyant des hausses spécifiques de recettes et des mesures visant à contrôler les dépenses, de manière à renouer avec la viabilité budgétaire. Le principal risque du côté des dépenses provient de l’envolée des dépenses sociales liées au vieillissement démographique rapide, qui impose d’engager des réformes. Néanmoins, l’essentiel des efforts d’assainissement devra s’opérer du côté des recettes, principalement par des augmentations du taux de la taxe sur la consommation au-delà des 10 % actuellement prévus en 2017. L’assainissement des finances publiques doit s’accompagner de mesures destinées à promouvoir la cohésion sociale via le système de prélèvements et de prestations et en mettant fin au dualisme du marché du travail. En particulier, la mise en place d’un crédit d’impôt sur les revenus du travail constitue une priorité afin d’aider les travailleurs pauvres.