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RésuméCette introduction à l’ouvrage L’invention de l’enfance inadaptée propose une réflexion sur la pertinence de la connaissance de l’histoire de ce secteur. Quels sont les liens entre mémoire et histoire ? Pourquoi, au moment où l’histoire en général attire l’intérêt du grand public et se retrouve au centre d’enjeux institutionnels, celle de ce secteur reste-t-elle confidentielle ? Des travaux existent mais ils demeurent morcelés, épars et ne permettent pas la construction d’une analyse globale de ces dynamiques.Pourtant la connaissance de ce passé fondateur, récent, est indispensable pour une compréhension plus juste des enjeux actuels.