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À partir d’une situation empruntée aux personnes sur le « Spectre », sont suggérées quelques contraintes que devrait respecter une recherche longitudinale. Apprécier un changement nécessite en effet d’en appréhender le contenu, d’en définir la fenêtre temporelle d’apparition, d’en dessiner les trajectoires évolutives et d’en évoquer les mécanismes. Mais il sera également suggéré de proposer une théorie du phénomène étudié qui intègre les changements, d’adopter un plan d’expérience adapté à ces derniers, d’utiliser des indicateurs pertinents et un appariement entre traitement statistique et modèle théorique.

From a situation borrowed from people on the “Spectre”, some constraints that longitudinal research should respect are suggested. Appreciating a change indeed requires understanding its content, defining its time window of appearance, drawing its evolutionary trajectories and evoking its mechanisms. But it will also be suggested to propose a theory of the phenomenon studied which integrates the changes, to adopt an experimental design adapted to the latter, to use relevant indicators and a matching between statistical treatment and theoretical model.