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L’Internet est parfois présenté comme un « nuage ». Un nuage, c’est doux, c’est calme, ça plane et, surtout, ça ignore les frontières : il est libre, le nuage, il se déplace où il veut. Rien n’est plus éloigné de la réalité. L’Internet est au contraire un monde des infrastructures physiques, lourdes et territorialement ancrées. Et il est aussi composé d’une infrastructure moins matérielle, mais tout aussi structurante, composée des logiciels, des protocoles que les machines parlent entre elles, des relations entre humains et entre organisations, et des règles d’adressage et de nommage de toutes ces entités (voir à ce sujet l’article de Mohsen Souissi publié dans ce même numéro). Quelles sont ces infrastructures et quel est leur rôle ?

The Internet is sometimes presented as a “cloud”, something smooth, calm, free ‒ something floating that pays no attention to borders and drifts where it wills. Nothing is farther from the truth. On the contrary, the Internet is an onerous set of physical, geographically located infrastructures. It also has a less materialistic infrastructure (but with a structural effect) made up of software, the protocols used by computers to communicate, relations between human beings and between organizations, and the naming systems and standards for the addresses of all these entities. What are these infrastructures and their functions?