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Cet article explore les spécificités de l’innovation sociale et le rôle d’un incubateur dans le développement de projets socialement innovants. Notre analyse porte sur les caractéristiques qui font de l’innovation sociale un cas particulier de développement entrepreneurial. L’étude de l’incubateur I-Engage souligne le besoin d’adapter l’offre d’accompagnement afin de concilier la dimension commerciale des projets, nécessaire à leur viabilité, et la dimension innovation sociale à long terme. Cela est d’autant plus sensible que, dans le cas d’un incubateur spécialisé dans l’ESS, nous constatons que certaines caractéristiques telles que la dimension territoriale des projets peuvent s’avérer être un frein dans leur développement.

Incubators supporting social innovation in specific territories: The case of I-EngageThis article explores the characteristics of the incubation process of socially innovative projects within the domain of the Social and Solidarity Economy (SSE). Our analysis reviews the characteristics of the social innovation proposed by the projects and the specificities of the SSE domain. Through the study of I-Engage, an incubator specialized in the SSE, we present and illustrate a number of possible social innovations. Our study reveals that an incubator working in this area will need to adapt its services in order to align the needs of an SSE project with the elements necessary to achieve entrepreneurial success. Our study enables us to reveal how some of the dimensions of the SSE-oriented startup may negatively impact the development of a solid entrepreneurial offering, as would be the case of a firm focusing solely on its own territory.