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Le traitement ritualisé de la mort dans notre société, avant et avec la crise de la covid-19, fait l’objet de cet article qui traite des transformations historiques qu’ont générées la médicalisation et la privatisation de la mort au xxe siècle. Le renouveau rituel qui caractérisait les trois dernières décennies est comme évincé par un traitement sanitaire tout-puissant qui organise, depuis mars 2020, de façon technocratique, une confiscation des mourants, des défunts et des rites funéraires. Cet abrasement du symbolique revient à oublier que participer à une activité rituelle autour de la mort, c’est pour chaque individu – et notamment les enfants – la possibilité d’éprouver le bénéfice d’émotions partagées et de solidarités effectives, qui métaphorisent la mort, et ré-affirment le lien social.

This article is concerned with the ritualized treatment of death in our society, before and during covid-19 crisis, and looks at the historical transformations generated by the medicalization and privatization of death in the 20th century. The ritual renewal that has characterized the three last decades has been, as it were, evinced by an all-powerful sanitary processing which has organized, since March 2020, in technocratic fashion, a confiscation of the dying, the dead and funeral rites. This abrasion of the symbolic overlooks the fact that participating in a ritual activity around death provides each individual – and particularly children – with the possibility of experiencing the benefit of shared emotions and real solidarity, which metaphorize death and reaffirm social ties.