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RésuméDonne passe encore pour un versificateur rude et désinvolte, cela étant dû à un caractère passionné supportant mal le formalisme. Ces jugements ne sont pas infondés, mais il convient de les nuancer et de les réexaminer, en commençant par établir une distinction claire et technique entre le mètre et le rythme, ces deux notions étant souvent confondues ou comprises de façon trop globale, et en portant quelque attention au dessin des strophes, au jeu des rimes et des enjambements. On découvre alors des compositions ingénieuses, non dénuées de virtuosité. Il est vrai que les vers de Donne sont difficiles à scander selon les grilles préétablies, mais cela vient de leur originalité inventive.

Donne still has the reputation of a rough desultory versifier, due to his passionate temper impatient of formalism. These statements are not unfounded, but they should be qualified and re-examined. It would be a good beginning to draw a clear technical distinction between the notions of metre and rhythm, often confused or given vague and over-inclusive acceptations. Some attention should also be paid to the stanza designs and the interplay of rimes and enjambments. Then his compositions prove ingenious and not devoid of virtuosity. It is true that Donne’s lines are not easily scanned according to preconceived patterns, but this results from their inventiveness and originality.