87

RésuméSituée à Longton près de Stoke-on-Trent, Beswick est une fabrique de céramique, une entreprise familiale autogérée, qui fut rachetée, puis restructurée, par une multinationale (la Royal Doulton). L’article examine les distinctions sociales établies par les ouvrières de cette usine entre le « grossier » et le « distingué », les « peintres véritables » et les « grosses têtes » – distinctions dont le concept sociologique de classe sociale échoue à rendre compte. L’auteur soutient l’idée que l’on comprendra mieux ce concept en l’abordant, non pas comme une catégorie abstraite et générale, mais sur le terrain, dans le cadre concret des vies professionnelles et familiales de ces femmes.

In the context of the take-over by a global corporation (Royal Doulton) of a family-owned and run pottery factory in Longton Stoke-on-Trent, known as « Beswick », and the subsequent re-structuring of production, this paper explores the way in which women pottery workers make social distinctions between the « rough » and « posh », « proper paintresses » and « big heads » which cut into and across abstract sociological notions of class. The author’s findings support the view that class is best understood not as an abstract generalising category, but in the local and specific contexts of women’s working and family lives.

ZusammenfassungDie Keramikfabrik Beswick, die in Longton in der Nähe von Stoke-on-Trent gelegen ist, ist ein selbstverwaltetes Familienunternehmen, das von der Multinationale RoyalDoulton wiedergekauft und umstrukturiert wurde. Die Autorin examiniert die von den Fabrikarbeiterinnen gemachten sozialen Unterscheidungen zwischen dem « Groben » und dem « Raffinierten », echten Malern und « gelehrten Haupten », Unterscheidungen, die den soziologischen Begriff von sozialer Klasse nicht berücksichtigen. Ihre Studie zeigt, dass dieser Klassenbegriff besser verstanden werden kann, wenn man ihn nicht als eine abstrakte und allgemeine Kategorie, sondern in dem konkreten Kontext des Berufs- und Familienlebens dieser Frauen betrachtet.