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RésuméCet article examine le rapport difficile que les sociétés entretiennent avec leur passé et les dangers de son écriture. Il évoque la mémoire saturée, une mémoire instrumentalisée, révisée en fonction des besoins du moment, qui pourrait bien être une des formes perverties de l’oubli. Parmi le silence, le refoulement, la banalisation ou au contraire les cérémonies, les phénomènes historiques engendrent et bousculent les symboles mémoriels. Pourquoi le passé réémerge-t-il et comment ? Pourquoi et comment a-t-il été modifié ? Les historiens n’ont plus le monopole de la lecture et de l’interprétation du passé, et il est important d’étudier aujourd’hui quelques modalités de transformation de ce dernier, de dilution des responsabilités, et la façon dont les bourreaux d’hier peuvent se penser en victimes aujourd’hui.

This article examines the difficult relationship which societies have with their past and the dangers of this confrontation. It deals with saturated memory, instrumentalised memory, one which is revised according to the needs of the immediate present and one which could be a perverted form of forgetting. Historical phenomena destabilise memorial symbols. How and why does the past re-emerge ? How and why has it been modified ? Historians no longer have a monopoly on reading and interpreting the past and it is important today to look more closely at how the latter is transformed and shaped, the evasion from responsibilities and the way by which yesterday’s executioners are able to represent themselves as today’s victims.

ZusammenfassungDieser Artikel thematisiert das schwierige Verhältnis von Gesellschaften zu ihrer Vergangenheit und die Gefahren, die eine Auseinandersetzung mit der Vergangenheit mitsichbringt. Diskutiert werden die Übersättigung und Instrumentalisierung von Erinnerungen, die im Hinblick auf die Bedürfnisse des Hier und Jetzt interpretiert werden und so zu einer Abart des Vergessens werden können. Durch Verschweigen, Verdrängen, Banalisieren oder umgekehrt durch Gedenken entstehen und verfallen Symbole der Erinnerung. Wie und warum taucht die Vergangenheit wieder auf ? Wie und warum ist sie verändert worden ? Historiker sind nicht mehr die einzigen mit Anspruch auf die Interpretation und Aufklärung der Vergangenheit. Entsprechend interessant ist es, den Prozess der Veränderung der Vergangenheit und des Verschwindens von Verantwortlichkeiten zu untersuchen und zu hinterfragen, wie die Täter von gestern, zu den Opfern von morgen werden.