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RésuméEn Union soviétique, les établissements de placement pour enfants ont marqué la vie des populations. Ils constituent à présent pour les sociétés post-soviétiques un enjeu identitaire et mémoriel. L’article rend compte d’une recherche menée en Estonie entre 2001 et 2004 sur la transformation des rapports entre les institutions d’un côté, les familles et les enfants de l’autre, depuis l’effondrement du régime communiste. Les récits positifs livrés par d’anciens pensionnaires entrent en conflit « muet » avec leurs représentations misérabilistes dans la société. Ainsi les institutions nationales rejettent les internats du passé, lieux d’éducation collectiviste, quand leurs anciens pensionnaires y voient à présent la source d’une continuité positive de leur identité. L’étude d’internats en Sibérie donne également l’occasion de rappeler le sens des institutions soviétiques, notamment la diversité des mémoires et des identifications auxquelles elles ont donné lieu.

The institutions for child placement under the Soviet Union strongly influenced the life of various populations. Nowadays, in post-Soviet societies, they prove to be central in identity and memory matters. The article highlights the general transformation of the relationship between institutions, families and children after the collapse of the communist regime. Positive narratives of former residents of Soviet institutions for placement conflict on a « mute » model with their pity-worthy images in society. Although the Estonian national institutions situate themselves in opposition to the Soviet system and blame the residential schools of the past, memories from life in residential schools and orphanages allow the individual identities of many former residents to create positive continuity between the two periods. The author refers also to studies on residential schools in Siberia.

ZusammenfassungKinderheime haben das Leben der Menschen zur Zeit der Sowjetunion stark geprägt. Im heutigen Russland sind sie zu Orten der Erinnerung und Vergangenheitsbewältigung geworden. Dieser Artikel beschäftigt sich mit einer in Estland zwischen 2001 und 2004 durchgeführten Studie über die Veränderung des Verhältnisses zwischen staatlichen Institutionen auf der einen Seite und Familien sowie Kindern seit dem Zusammenbruch des kommunistischen Regimes auf der anderen Seite. Es gibt zum einen positive Aussagen von ehemaligen Schülern der Kinderheime, die sich wegen der überaus schlechten offiziellen Berichte aber in einer Art « Schweigekonflikt » befinden. Zum anderen ist eine Politik der Ablehnung der ehemaligen Internate und Erziehungsanstalten durch die staatlichen Institutionen festzustellen ; sie weigern sich die alten Institutionen als positive Quelle der persönlichen Identität der ehemaligen Schüler zu begreifen. Eine Studie über Internate in Sibirien zeigt ebenfalls, dass sowjetische Anstalten vielfältige Erinnerungen hervorgerufen und verschiedene Identifikationsmodelle vermittelt haben.