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Soutenant la complémentarité entre les approches qualitatives et quantitatives en sciences humaines et sociales, Gérard Pithon défend l’idée selon laquelle les avancées entre ces types de démarches peuvent s’enrichir mutuellement et contribuer au progrès des connaissances de l’homme. L’auteur l’illustre à l’aide de modèles explicitant les éléments constitutifs mis en œuvre dans divers cycles possibles de recherche. Il s’appuie sur deux exemples de recherche : l’une, qualitative, portant sur l’éducation de jeunes filles durant trois générations au sein de deux familles de cultures distinctes ; l’autre, quantitative, sur trente-huit triades (grands-parents, parents et adolescents) issues de deux filiations d’hommes et de femmes, et de deux religions (hindoue et catholique) dans l’île de La Réunion.

Qualitative and quantitative methods in human and social sciences are complemtary according to Gérard Pithon, progress in one enriching the other, all adding to man’s knowledge. The writer illustrates this point with two examples from Reunion Island, a qualitative study of the education of young girls across three generations in two families of different culture, and a quantitative study of thirty-eight triads (grandparents, parents, adolescents) from two filiations and two different religions (Hindu and Catholic)