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Sarmiza Bilcescu incarne bien des aspects de la présence marginale des femmes à l’Université en général et au sein des facultés de droit en particulier à la fin du xixe siècle : elle est à la fois femme et Roumaine. À ce titre, elle est restée, dans l’histoire des droits des femmes, l’une des déclinaisons de la figure de la « pionnière », terme ambigu pouvant amener à éluder toute la profondeur d’une trajectoire. À cet égard, l’historiographie française concernant Sarmiza Bilcescu est tout à fait significative : elle demeure figée dans une impression de rupture, d’exception ou encore d’événement. Ainsi, si son parcours est toujours présenté comme celui d’une « première » dans l’accès des femmes aux études de droit, sa pensée, ses écrits et son engagement n’ont jamais été étudiés ni même envisagés à l’aune de l’histoire du droit, de la pensée juridique et des féminismes de la seconde moitié du xixe siècle qu’elle incarne pourtant également. Cet article vise à combler ce vide historiographique en présentant le parcours transnational de Sarmiza Bilcescu ainsi que ses travaux de thèse.

Sarmiza Bilcescu embodies aspects of the marginal presence of women in universities in general and in law schools in particular at the end of the nineteenth century: she was both a woman and a Romanian. As such, she has remained, in the history of women’s rights, one of the incarnations of the figure of the “pioneer,” an ambiguous term that can obscure the full depth of a trajectory. In this respect, the French historiography of Sarmiza Bilcescu is quite significant: it remains frozen in a picture of rupture, exception, or event. While her career is always presented as that of a “first” in women’s access to law studies, her thought, writing, and political engagement have never been studied or even considered in the light of the history of law, legal thought, and feminism of the second half of the nineteenth century, though these are relevant to her. This article aims to fill this historiographical gap by presenting Sarmiza Bilcescu’s transnational career and her thesis work.